塑料加工又称塑料成型加工。是将合成树脂或塑料转化为塑料制品的各种工艺的总称，是塑料工业中一个较大的生产部门。塑料加工一般包括塑料的配料、成型、机械加工、接合、修饰和装配等。后四个工序是在塑料已成型为制品或半制品后进行的，又称为塑料二次加工。

塑料加工所用的原料，除聚合物以外，一般还要加入各种塑料助剂，如稳定剂、增塑剂、着色剂、润滑剂、增强剂和填料等，以改善成型工艺和制品的使用性能或降低制品的成本。

塑料加工的关键环节是成型。将各种形态的塑料，如粉、粒料、溶液、分散体等，制成所需形状的制品或坯件。成型的方法多达三十几种，它的选择主要决定于塑料的类型，热塑性或热固性;起始形态以及制品的外形和尺寸。

加工热塑性塑料常用的方法有挤出、注塑成型、压延、吹塑和热成型等，加工热固性塑料一般采用模压、传递模塑，也用注射成型。

机械加工是借用金属和木材等的加工方法，制造尺寸很准确或数量不多的塑料制品，也可作为成型的辅助工序，如挤出型材的锯切。由于塑料的性能与金属和木材不同，塑料的热导性差，热膨胀系数、弹性模量低，当夹具或刀具加压太大时，易于引起变形，切削时受热易熔化，且易粘附在刀具上。

因此，塑料进行机械加工时，所用的刀具及相应的切削速度等都要适应塑料特点。常用的机械加工方法有锯、剪、冲、车、刨、钻、磨、抛光、螺纹加工等。

表面修饰的目的是为了美化塑料制品表面，通常包括机械修饰，即用锉、磨、抛光等工艺，去除制件上毛边、毛刺，以及修正尺寸等;涂饰，包括用涂料涂敷制件表面，用溶剂使表面增亮，用带花纹薄膜贴覆制品表面等;施彩，包括彩绘、印刷和烫印;镀金属，包括真空镀膜、电镀以及化学法镀银等。

其中烫印是在加热、加压下，将烫印膜上的彩色铝箔层(或其他花纹膜层)转移到制件上。许多家用电器及建筑制品、日用品等，都用此法获得金属光泽或木纹等图案。

装配采用粘合、焊接以及机械连接等方法，使制成的塑料件组装成完整制品的作业。例如：塑料型材，经过锯切、焊接、钻孔等步骤组装成塑料窗框和塑料门。